Английский Vodafone не выполнил условия предоставленной ему лицензии на сервисы связи 3G. Как узнали чиновники из регулирующей организации Ofcom, Vodafone оказался единственным сотовым оператором, не обеспечившим сейчас требуемой степени покрытия для собственных сетей 3G. Регулятор обязал оператора до конца года расширить его 3G-сеть так, чтоб охватить ею 90% населения страны.
Показатель охвата 3G-сети Vodafone всего на 1,4% не дотягивает до требуемого. Компания заявила, что исправит этот недостаток к концу года, для этого ей пригодится установить больше базисных станций, чем планировалось вначале.
В случае невыполнения критерий 3G-лицензии Vodafone быть может оштрафован на сумму до 10% от «соответствующих доходов» (четкая сумма не определена регулирующими нормами). Ofcom заявляет, что не будет выносить решение о наложении штрафа до января. В 2007 г. иной оператор, O2, был оштрафован на 40 млн фунтов стерлингов за аналогичное нарушение: на тот момент от компании требовалось обеспечить показатель покрытия 3G-сети на уровне 80%, а настоящий показатель был практически на 5% меньше.
Распределение лицензий на сервисы 3G-связи происходило в Англии в 2000 г. Сначало любая компания, получавшая лицензию, обязывалась обеспечить этими услугами 80% населения Англии. В 2010 г. регуляторы ужесточили требование, обязав операторов довести степень покрытия до 90% к середине 2013 г. Потом начались проверки выполнения этого требования. Как выяснилось, операторы EE, Three и O2 обеспечили необходимое покрытие. По словам представителей Ofcom, разработанный Vodafone план расширения 3G-сети смотрится убедительным и регулятор хочет кропотливо выслеживать его выполнение.
Выдача лицензий на сервисы 4G-связи в Англии также была связана с обязанностями по фактически полному покрытию местности страны широкополосными сетями новейшего поколения в течение ближайших лет. Нахальными, 4G-сеть оператора O2 обязана к 2017 г. обеспечить покрытие 98% населения страны. Операторы утверждают, что хотят выполнить поставленные требования.
«Ofcom имеет всю нужную информацию о наших планах по выполнению обязанностей к концу года, говорит представитель Vodafone. Мы старуха в этом году инвестируем в развитие сети наиболее 900 млн фунтов стерлингов. Наши сети второго, третьего и 4-ого поколений обеспечат покрытие для 98% населения страны к 2015 г., т. е. на два года ранее срока, установленного регулятором».
FT, 7.11.2013, Александр Силонов